1998年在一项著名的心理学研究实验中,来自普林斯顿的研究者们将一个橡胶制成的假手置于被试者之前,并请被试者将自己的手藏于一个屏幕之后,然后分别同步使用一个小画笔轻刷被试者的真手和置于其之前的橡胶手,结果所有的被试均报告感受到了画笔在橡胶假手上刷过的感觉。在此研究中,被试者的意识被诱导为将假手认作是自己身体的一部分,研究者们认为此现象可以作为解释躯体归属感的一个提示。
今年10月26日发表在神经科学杂志(JournalofNeuroscience)上的一项研究(The rubber tail illusion as evidence of body ownership in mice)利用小鼠重复出了类似于上述的实验。作者来自日本国家残疾人康复研究中心的Kenji Kansaku实验室,他们利用一段橡胶制成的假鼠尾对小鼠进行研究(如下图),将小鼠固定在一个头部两侧开有视窗的不锈钢固定器中,橡胶假尾置于头侧鼠眼可以看到的部位,首先使用两把刷子分别同步或不同步对小鼠的真尾和橡胶假尾进行刷动训练,此后发现当对假鼠尾进行抓取时,由于小鼠对尾部抓取恐惧而出现的头部移动的反应,在同步进行刷动训练组的反应比率显著高于非同步刷动训练组。而当在小鼠和假尾之间置一不透明塑料板进行视觉遮挡,再进行对两尾同步刷动训练后,抓取假尾引起小鼠恐惧反应比率升高的现象消失。
Makoto Wada, Kouji Takano, Hiroki Ora, et al. The rubber tail illusion as evidence of body ownership in mice. Journal of neuroscience. 2016, 36 (43) 11133-11137.